人类开始写书的时候，只是写书就开心了，压根儿没想到什么著作权，这种念头，是近代财产权观念精益求精以后的事，也就是说，这是近代先进繁荣社会的产物。以英国论，英国形成先进繁荣社会，为时很早，当她形成这种社会以后，她的一切，都要有板有眼的来，一切都要制度化、习惯化。英国祖先虽是北欧海盗出身，可是一旦沐猴而冠起来，也不得不装成人样—至少自己人对自己人，要装成人样。换句话说，自己人对自己人可不能再海盗了，要海盗，要朝外海盗，不能在家里海盗。就这样的，英国慢慢形成了保护财产权的法律，著作权就是其中之一著作权的定义就是：老子编印的书，是老子的，你小子除了乖乖去买以外，休生歹念，不可盗印!书价也是老子定的，老子高兴定多少，就多少，你买不起，活该!穷人还想读书吗?屁!不幸的是，正在英国趾高气扬的时候，有一些不信邪的先锋性人物出来，脱离了老子，自己去当老子了，这，就是美国的独立革命。美国在独立革命前后，在北美洲东海岸，已经云集了大量的牛鬼蛇神，他们是自由热爱者、是上帝代言人、是走私专家、是革命党、是心怀不平的平民、是亡命徒、是新生代……他们在海外创建了新天地，成立了新国家。他们的手法是笨拙的，可是很有冲力、很有叛逆性，他们的基础很单薄，要建国、要称霸，必须有赖于先进繁荣的母国--英国—的技术指导，可是英国当时气都气死了，那里还肯帮他们。于是，老美们只好来个拳击的‘技术击倒’开始智胜了。方法之一是：在十三州的文化沙漠中，盗印英国书，以袭取英国的速成方法，迎头赶上。试看他们海盗书店出版的《袖珍爱默生集》，翻翻1837年9月13号爱默生写给英国文豪卡莱尔的信，信里说他告诉盗印商：卡莱尔的书暂时不能盗印，‘总该先给人家一点输入英国原版的时间。’他又向卡莱尔抱歉说： ‘我觉得很难为情，你教育我们的青年人，而我们却盗印你的书。有朝一日，我们会有比较完善的法律，也许你们会采用我们的法律。’但是，‘有比较完善的法律来保护著作权，老美可没那么痛快。老美清楚知道：她的母国英国，为了迎头赶上，曾大量盗印过欧洲大陆的书，大哥有前科如此，岂不‘大哥小弟’?岂止前科，并且正是现行犯、现行惯犯，在爱默生写信的当时，便是如此。据我所知，英国盗印欧洲大陆的书，”直拖到1886年才停止；美国盗印英国和德国、法国、俄国的书，直到1891年才停止。最妙的是，今天警告中国人不要盗印的大阔佬老美，当年穷小子的时候，就公然盗印过。那时候图书在英国出版，英国人警告老美，但老美的政府可不媚外，睬也不睬英国，照样由小民盗印不误。直到最后，老美自己慢慢站起来了，要加入国际版权同盟了，参众两院的议员们，还保护小民不遗余力，死不肯立下‘比较完善的法律’，而大打太极拳。前后拖了五十年，才兑现了爱默生的‘有朝一日’，那时候，美国已饱受盗印之利，已经变为世界一等强国了。今天美国的国会议员，忘了他们有过盗印的老祖宗了，居然施展压力，以政治方法，干涉起中国人来。