不久前，我碰到一位在华从事医疗设备生意的欧洲商人，他得意地展示了他们公司新出的、针对中国市场的企业介绍。封面是故宫紧闭的深红色的大门，预示着中国市场需要你亲自去叩开；而封内则是一条向上延伸的山间小路，表明在中国做生意要一步一个脚印，虽有困难，但是，走得越长久，越接近成功。这位商人对他们的创作十分得意，认为这至少表达了他最近十几年对中国发展的认识。

　　这位外国朋友的感悟，不同于西方一直以来对中国的思维定式，也摆脱了西方理论观察中国的那些框架和套路。从新中国成立至今，大多数西方政经专家观察中国，都不是以这种“一步一个脚印”的方式，而是总想用一种“描述大趋势”的方法、一种“看扁”中国的心理、一种拿着“照妖镜”照东方异类的姿态，来观察中国的变化，结果是主流舆论的种种预言和猜测均以失灵而告终。

　　上世纪50年代初，新中国刚刚建立，西方主流舆论就曾预言中国坚持不到半年，就会被失业、饥饿、社会混乱所搞垮；到60年代，西方又断言，中国失去苏联援助，又受美国为首的西方列国的封锁制裁，工农业发展无前景可言，不用10年就会坚持不下去，而此间中国的核弹试验成功，经济小有成就，又让那些西方预言失灵了，中国也挺过了现代史上最困难的10年，迎来了改革开放的新时代。

　　之后的30年改革开放，依然有诸如早已被事实击碎的“中国崩溃论”，还有无数个版本的“*****”，但似乎都是预测失灵。对于西方思想界来说，如何理解中国越来越成了一个令人费解的问题。

　　相比之下，从事于频繁商务活动的西方生意人，似乎感觉得更敏锐、更真实，他们更能准确地把握中国发展的脉搏。我的不少外国商人朋友每次与我谈论中国时，都会发出感慨，为什么学术界至今还没有一本能够让他们真正认同、又真正能对他们日常商务起到指导作用的中国研究著作呢？如果能写出一本准确概括中国现代发展史的教科书，那将是对人类多大的贡献啊。

　　这种感慨恰恰给我们中国的思想界提了醒。过去，我们以一种“借鉴西方”的心态引入了无数种西方理论，这些理论大大地推动了中国思想的进步。但是，长期的翻译引入而缺乏中国理论的创新，又使中国人陷入了西方套路的桎梏中。

　　事实上，新中国成立以来的近60年，对任何一个中国企业、单位或个人，都有许许多多值得总结的东西。这里面有很多的偶然因素，也有很多必然的因素，包含了许许多多的中国文化和历史传统的因素。

　　要读懂中国，首先不是选择一种西方理论，或者一面西方镜子，而是先了解和弄清楚中国近60年来从封闭到困惑、从不安到期待、循序渐进的真实发展情况。少套点西方理论，多谈点中国现实，这或许是读懂中国的首要心态。从这点看，我这位欧洲朋友的看法是准确而高明的。▲（作者刘志勤是瑞士苏黎世州银行北京代表处首席代表；原文刊于2008年3月25日《环球时报》）