日本政治目前处于混乱状态，在财政和外交方面也毫无建树。出现这些问题是困为日本的统治结构从根本上发生了动摇。
战后“55年体制”以来，日本的政治和行政机构是为实现两大国家理念而建立和发展的。
第一个理念是以日美军事同盟为基础力争成为经济大国和军事小国的外交理念。日本的对外政策依据这一理念展开，国家建设也服从一外交方针。
第二个理念是实现官僚领导下的标准化大批量生产型的现代工业社会，这是一个经济理念、为实现这一理念，政府相继推出了所得倍增计划。国土综合开发计划及各种长期计划。政府各部门都朝一个方向努力前进。
但现在的日本却失去了这样的理念。并且，无论是政党、政府机构，还是政治家和官僚，都拿不出能够代替的理念。为此，现在处于一种“什么也决定不下来”的状态。
战后的两大理念在冷战结构中可以实现。在像美国那样标榜自由主义经济的国家看来，日本的经济理念中所包含的“官僚主导”的统治体制非常可笑。但在冷战时代，美国不可能把日本这样的重要国家拱手让与东方阵营。因此美国并役有反对日本的做法。然而，在1990年冷战结束后，日本所处环境发生了巨大变化。
例如，在第二年发生海湾战争的时候，日本拿出了约140亿美元，却根本没有得到世界好评。这意昧着日本像过去那样，“作为经济大国出钱而作为军事小国不出人”的主张在世界上已经行不通。
受到否定的不仅是“军事小国”。在工业方面实行自由贸易，在农业上实行保护主义，国内产业的60%对外处于封闭的状态，这种“经济大国”主义也遭到了否定。
换言之，世界要求日本成为一个“普通国家”，不仅承担军事责任，而且开放经济。对此，日本只是将旧的理念稍加修改，然后就事论事地应付了事。在军事方面， 2003年日本向伊拉克派出了自卫队；在经济方面，日本上世纪末推出了一些旨在加强市场经济的措施，包括金融改革和修改公司法等。然而，仅仅如此。
日本应在世界上占据什么样的位置？对此，日本外交没有立下任何方针，只是在过渡依赖美国和向中国靠拢之间徘徊。
不具备新理念的日本外交实在是惨不忍睹。日本与中国、韩国、俄罗斯的领土问题都没有得到解决，与韩国、中国、荷兰、澳大利亚的历史问题都没有解决。北朝鲜的绑架问题也没有解决。在签订自由贸易协定方面，日本在发达国家中也落在最后。
而今，日本处于“半锁国状态”，这特别体现在对亚洲方面。日本是韩国现代汽车打入不进去、中国海尔电器得不到普及的惟一发达国家。日本还是用美元在百货店无法购物的奇异国家。因此，日本吸引不了外资和优秀人才，这是日本陷入停滞的重要原因。
在上世纪80年代，人类通过知识革命已超越了现代工业社会，进入知识社会。然而，日本的政府官僚和政治家却没有意识到这种变化。因此，在进入上世纪90年代以后，依然推行官僚主导型的现代工业社会政策，这是日本经济陷入停滞的最主要原因。
在发达国家都在发展“知识经济”的时候，日本却始终沉溺于“制造业”，这是一个很大的错误。发展制造业等于是与工资低廉的亚洲和东欧国家竞争。这样一来，日本就必须降低工资和成本。日本工人工资下降陷入贫困，原因就在此。
日本经济正在急剧滑落。2000年日本的人均国内生产总值位居世界第三，而到2006年下降到第18位。今年1月，经济财政担当大臣大田弘子曾经慨叹“日本经济在世界上已算不上一流”。
日元也在贬值。在欧元启动的1999年，1欧元可以兑换不到100日元，如今可兑换160多日元。换言之，日本经济的价值相对下降了。（作者堺屋太一 日本前经济企划厅长官、著名作家）