汉武帝茂陵,形如覆斗,伟岸壮观,被誉为东方的“金字塔”。可人们对陵墓内豪华的宫殿，高贵的殡葬，陪葬珍宝之多和被盗情况，却鲜为人知。

据史书记述：“汉制天子即位第二年营建“寿陵”，天下赋税三分之一，供建筑寿陵之用“。汉武帝建元二年（前139年）开始修建陵墓，他在位54年，茂陵营建53年。这座陵墓规模之大，修建之豪华，远非西汉诸陵可比。《关中记》说：”汉诸陵皆高12丈，方120步，惟茂陵高14丈，方140步“。内有地宫，占地一顷，深13丈，墓室高一丈七，四周边长二丈，墓室四面各设有能通过放六匹马架之车的墓道，各墓道还埋设暗箭，伏弩等机关，以防偷盗。

关于茂陵陪葬的战报，史书多有记载：《汉书*禹贡传》说：“武帝地宫内充满大量稀世珍宝，除随葬金银珠宝外，还有珍兽、鱼龟、牛马、生禽，凡百九十物尽内藏之”。由于武帝在位时间长，每年都有罕见的珍宝置于陵内。他死后入葬时地宫已塞满，不复容物。据说连西域康居国王赠送的玉箱、玉仗和他生前经常阅读的杂经3卷，都盛以金箱，一并埋于地宫。

“当时为了使尸体不朽，用小玉具填塞死者的七窍。武帝在棺椁内，口含蝉玉。身着金镂玉衣”。《西京杂记》载：“武帝玉衣皆镂以蛟龙，鸾凤、龟鳞之象，世谓之蛟龙玉衣”》

令人遗憾的是，这座巨大的藏珍聚宝之地宫，却多次被盗。

第一次被盗是在汉昭帝始元三年（前84年）。《汉武帝内传》说：“帝冢榟宫内有玉箱、玉仗，是西域康居国王所献，帝甚爱之。其后四年，有人于扶风刹中买得此二物。帝时左右侍人，有时此物是先帝所珍玩者”

第二次发生在汉宣帝元康二年（前64年）。《汉武帝内传》说：“武帝生前地宫素藏之杂经三十卷，被河东功曹李友，入上党抱犊山采药，于崖石中得之，盛以金箱。书卷后题东观臣姓名，记书日月是武帝时。宣帝问武帝侍臣典书郎冉登，登说这是孝武皇帝殡殓时之物。”

《中国史简编》载：“第三次被盗是公元25年9月，赤眉军分为十三营，共三十万人，击败更始军，入长安后，因粮草、经费匮乏而大肆掳掠，他们出城整整用了两三个月时间，打开了茂陵羡门，成千上万起义军，搬去陵内陪葬品，几乎搬了几十天，但陵中之物仍未减半。”

据《中国帝王陵寝》载：“第四次被盗是唐僖宗三年公元880年），黄巢起义军进入长安，再次盗掘茂陵，使大量金银玉器散落于各地。”