1856年农历七月初九，黄飞鸿出生在佛山，父亲黄麒英被称为清末武林“广东十虎”之一，武功虽然高强，家道却是非常困难。因此６岁开始跟从父亲习武的黄飞鸿，不得不在１２岁起就随父亲在佛山、广州还有顺德一带四处卖武，同时还卖跌打药。据说，有一次他曾经以四象标龙棍，战胜了武师郑大雄左手钓鱼棍法，博得了“少年英雄”的名声。

    所谓的江湖机缘的出现，是在１３岁那一年，正在佛山豆豉巷卖武的黄飞鸿父子救助了铁桥三的高徒林福成，为表谢意，在近两年的时间里，林福成向黄飞鸿传授了“铁线拳”、“飞砣”等绝技。 
 
   １６岁时，黄飞鸿开始移居广州，当时铜、铁行工人集资为他在西关第七甫水脚创设武馆，向工人们传授武艺，漂泊多年的卖武生涯才得以结束。

    黄飞鸿的主要事迹都是在青年时期留下的。１９岁那年，在西樵官山墟的一家当铺夜宿的黄飞鸿遇到了贼人打劫，仅凭单枪匹马，就击退了数十强盗，在当地传为一时佳话，随后被邀请到石龙乡授徒。１８７６年，一洋人携如牛犊大的狼狗在香港设擂向华人邀斗，２０岁的黄飞鸿不甘华人受辱，赴港以“猴形拐脚”击毙恶犬，自此扬名香江。又一年，香港一恶棍强占水坑口大笪地小贩彭玉的摊档，并将彭玉打伤，黄飞鸿路见不平，挺身相助，却被数十人持械围攻，最后仍能全身败敌。

   １８８２年，黄飞鸿开始在军中任职，当时被广州水师聘为武术教练，后来还考取广州将军衙门“靖汛大旗手”一职。３年后，记名提督吴全美聘他为军中技击教练，此前在回澜桥开办的武馆停业。然而在３０岁那一年，父亲黄麒英辞世，不久吴全美也过身，黄飞鸿心生退意，遂辞去了军中的技击教练职务，在广州仁安街开设了一个跌打医馆“宝芝林”，门前悬有一副对联：“宝剑出鞘，芝草成林”。

    两年后即１８８８年，黄飞鸿治愈了黑旗军首领刘永福的脚疾，刘永福向他赠送了一块写有“医艺精通”字样的木匾，并聘请他作黑旗军的军医官，同时担任福字军技击总教练。１８９４年，刘永福率领军队赴台湾抗击日本侵略军，黄飞鸿随刘永福率九营福字军抵台，驻守台南。１８９５年６月，刘永福护台失利，遭受了重大打击的黄飞鸿开始离台返粤，自此只行医，不授武，并在“宝芝林”门前张榜说，“武艺功夫，难以传授；千金不传，求师莫问”。

    １９１１年，已届５５岁的黄飞鸿再应刘永福的邀聘，出任广东民团总教练。第二年，广州一鱼栏伙记遭歹徒勒索被殴，黄飞鸿出手严惩歹徒，“义救卖鱼灿”一事在羊城广为传颂。１９１９年，广东省精武会成立。

    黄飞鸿的婚姻生活并不如意，他在２４岁时才娶妻生子，共育有四个儿子，但前三任妻子都先后病亡，１９１５年续娶了时年１９岁的莫桂兰为妾。１９１９年，精通武术的次子黄汉森在往广西梧州渡任“护勇”时被妒忌其武技的“鬼眼梁”暗算惨死，对黄飞鸿打击很大，自此不再向儿子传授武功。１９２４年１０月，广州国民政府镇压商团暴乱，西关一带房屋被毁，仁安街“宝芝林”也受累被焚，所有资财付于一炬，长子又告失业，黄飞鸿忧郁成疾。

    １９２５年４月１７日，黄飞鸿病逝于广州城西方便医院，终年６９岁。然而那时候家徒四壁的后人甚至无力殡葬，多亏了女弟子邓秀琼出资相助，才得以埋葬到白云山麓。

    与电影里看到的相比，现实人生里的黄飞鸿的一生并不顺利，其家人除了二儿子早逝之外，其余三子分别从事肉行生意、行医以及经营杂货。在他去世后，得到其武艺真传的妻子莫桂兰先是在广州“义勇堂”教拳，抗战胜利后去到了香港，并且在高士道挂起“黄飞鸿授妻莫桂兰精医跌打”的招牌，不久后组织起了“黄飞鸿国术社”，并于１９８２年去世。

    -The End-